In Italia, seguendo l'onda che veniva dalle organizzazioni anglosassoni, come la Liberal Women's Suffrage Society, intorno alla fine del XIX secolo cominciarono a nascere associazioni che si proponevano l'emancipazione femminile e a Roma, nel 1899, venne costituito il primo comitato pro Suffragio. Nacque di seguito il Consiglio Nazionale delle Donne Italiane che nel 1903 aderì alla Consociazione Nazionale Italiana per la Cooperazione Intellettuale e al Consiglio internazionale delle Donne. Il 20 giugno 1904,a Londra, nella bella sede di Piccadilly, al n° 128,veniva inaugurato quello che per il momento aveva nome LYCEUM CLUB INTERNAZIONALE PER ARTISTE E SCRITTRICI, fondato da Constance Smedley che ne affidò la presidenza a Lady Frances Balfour: ispirato ad un femminismo moderato, faceva della battaglia per il diritto al voto la sua meta principale, ma si asteneva da forme di protesta violente come quelle realizzate, per esempio,dalla Women's Political and Social Union. Dopo soli 4 anni e in successione alle sedi di Parigi e Berlino, miss Smedley fondò il Lyceum Club di Firenze, scelta fra le città italiane perchè, in quell'inizio '900, particolarmente colta e cosmopolita, abitata da Vernon Le, Edith Warton, Bernard Berenson, Aldous Huxley, Norman Douglas.... La presidenza viene proposta a Beatrice Pandolfini dei principi Corsini, che in breve, in consonanza con quanto espresso dalla Smedley, dette vita ad una Associazione attraverso la quale le donne in possesso delle strutture di conoscenze e di comunicazione -per motivi di appartenenza sociale-potessero metterle a disposizione della classe emergente delle prime professioniste "in carriera", con lo scopo di creare fra esse un'unica comunità: un cerchio, ancora oggi logo del Lyceum, rappresentava la coesione fra le donne alla ricerca, attraverso il lavoro,dell'indipendenza economica e dell'emancipazione. Il Lyceum Club International è un'Istituzione che anche a Catania può vantare una vera e propria "storia" Culturale e soprattutto Musicale. Fin dalla sua fondazione, negli anni '20 del secolo scorso, seguendo le principali direttive proposte all'atto della fondazione e della sua diffusione da Firenze in altre città d'Italia, il palco del Lyceum è stato un punto di attrazione e di coinvolgimento della più colta temperie Culturale della città etnea, mettendo insieme Stagioni Culturali e Concertistiche davvero memorabili, senza, nel contempo, mai trascurare le Arti Figurative con Mostre ed Esposizioni Personali e Collettive; la Scienza e la Letteratura, con Conferenze, Letture e Presentazioni di best sellers, tenuti da Illustri Ospiti; lo Spettacolo e la Cultura in genere, con la presenza di altrettanto illustri personaggi, come le grandi Giulietta Masina e Susanna Agnelli; ed un partecipato risvolto di tipo benefico . Ma è la Stagione Musicale il fiore all'occhiello del Lyceum di Catania. I più grandi nomi della Musica Classica Internazionale si sono avvicendati su quella prestigiosa ribalta: da Arturo Benedetti Michelangeli a Michele Campanella, da Boris Petrushanskij ad Arturo Bonucci, fino a giungere ai nostri giorni, in cui il Club ancora oggi, sotto l'attuale, attiva e vigile Presidenza della Gent.le Sig.ra Lina Costa, coadiuvata da un qualificato Comitato Direttivo, spicca per la qualità dei Cartelloni e la competenza e passione delle Socie e degli Ospiti che, con giusta parsimonia numerica, vengono invitati a ciascuna Manifestazione; il che rende la ribalta del Lyceum di Catania una vetrina d'importanza non solo cittadina, ma regionale ed oltre, nonché un esclusivo punto di ritrovo per intenditori ed appassionati. L'Opera non è mancata di apparire, negli anni, sul palcoscenico del Lyceum ed anche quest'anno non poteva mancare nell'ambito della Stagione Concertistica del Lyceum Club di Catania un Concerto d'Arie d'Opera. Infatti, per quest'anno il grande spettacolo teatrale è stato rappresentato da un Concerto esclusivamente composto di Musica Operistica. Alla ribalta è andata chi scrive (a destra nella foto in alto, accanto alla Presidente del Lyceum di Catania, Sig.ra Lina Costa, ed al Pianista accompagnatore, M°. Stefano Sanfilippo): un vero evento, per chi, come lei, abbia frequentato per moltissimi anni il Lyceum solo come semplice Socia spettatrice ai Concerti ed alle Manifestazioni Culturali; nonché come Grafico e Pittrice, alle Esposizioni organizzate dal Club, sia Personali, che collettive. Con accanto l'amico ed ottimo Pianista accompagnatore M°. Stefano Sanfilippo, colei che scrive queste righe (purtroppo dimessasi dal Club da diversi anni, per non essere più residente a Catania) ha partecipato, quale Musicista, con un Récital inserito nel cartellone 2009-2010 del Lyceum, all'attività odierna del Club. Il Concerto si è tenuto con successo sabato 19 dicembre 2009 nel Salone-Auditorium dell'Hotel Katane. Il programma è stato tutto dedicato all'Opera italiana, francese e tedesca, con autori come Bellini, Donizetti, Verdi, Puccini, Gounod, Meyerbeer e l'immancabile, adorato Mozart, con la sua Koenigin der Nacht (Regina della notte), da Die Zauberflote (il Flauto magico). Un onore ed un piacere, poiché la sottoscritta mai avrebbe immaginato, quando, ragazzina, chiedeva l'autografo al grande pianista Boris Petrushanskij, che sarebbe giunto il momento per lei di esibirsi sullo storico palco del Lyceum, che per tanti anni l'aveva fatta sognare ed aveva incrementato in lei l'amore e la conoscenza della Musica Classica. Ma, evidentemente, la Vita è fatta anche di splendide emozioni come questa. Natalia Di Bartolo Si ringrazia la Gent. Sig.ra Maria Grazia Beverini del Santo, della Sede di Firenze, per la Storia della Fondazione del Club: http://www.lyceumclubfirenze.net/storia.htm Nelle foto in basso, i due Artisti, in gruppo ancora con la Presidente, ed il pubblico del Lyceum.