Un frangia degli artisti contemporanei che praticano la body art ha sviluppato un’estetica complessa ed elaborata, incentrata sul martirio del proprio corpo. Si tratta di performance estreme e violente che vedono protagonisti corpi lacerati e martoriati, colpiti e seviziati, spesso senza pietà e senza finzioni. Questo tipo di arte, che si auto-flagella per raccontare - attraverso tagli, incisioni, mutilazioni e lo scorrere del sangue - tragedie personali e sociali che sconvolgono il mondo, si è fatta infine spettacolo teatrale. Ron Athey, performer, scrittore e critico americano, ha presentato in questi giorni History of ecstasy al Museo Madre di Napoli. In un rettangolo teatrale, allestito nella grande sala polifunzionale del museo, posto a terra e circondato su quattro lati dal pubblico si è svolta la performance artistica dei sette interpreti-performer di Athey, che hanno chiuso il perimetro della scena agganciando fili verticali carichi di pietre preziose e poi si sono volenterosamente messi all’opera, ognuno intento, non sempre simultaneamente agli altri compagni, a svolgere la propria azione scenica: chi strisciando per terra, chi conficcandosi frecce nel costato, chi tagliandosi con un grosso e pesante vetro, chi iniettando nella vagina e nel deretano acqua e sapone da spruzzare verso il pubblico. Il tutto accompagnato da una costante e sofferta musica di pianoforte eseguita in diretta. Colpisce certamente la novità che propone una produzione teatrale di questo genere ed incuriosiscono molto l’occhio dello spettatore le azioni estreme che gli sono mostrate nella loro crudezza; tuttavia questo forte impatto emotivo che suggerisce il rito di martirio messo in scena sembra restare ancorato ad un dimensione squisitamente artistica ed estetica senza arrivare ad una compattezza scenica prettamente teatrale. Dalla body art non sembra scaturire "body theatre", dai singoli atti scenici non sembra derivare un discorso teatrale pienamente convincente: il martirio scenico sembra far soffrire, fa sprizzare sangue, tanto sangue, ma non riesce a raggiungere la dimensione di estasi teatrale. Museo MADRE – Napoli, 6 giugno 2009